Jannes van der Wal

De Nederlandse dammer Jannes van der Wal baarde niet alleen opzien door zijn prestaties achter het dambord. Door zijn opvallende verschijning en op de lachspieren werkende manier van doen in de media, met name in televisieshows, maakte Jannes van der Wal op het Nederlandse publiek de indruk van dorpsgek. Dankzij zijn excentrieke gedrag was Jannes van der Wal geliefd bij reclamemakers. Jannes brak op twintigjarige leeftijd zijn studie wiskunde af om zich geheel op het dammen te kunnen concentreren. Hij was vermaard door de afwisseling, die hij in zijn spel aanbracht tussen briljante zetten en grote blunders. Toch werd Jannes van der Wal in 1982 in Sao Paulo wereldkampioen en won hij vier keer de Nederlands titel. In de laatste jaren van zijn leven hield Jannes van der Wal zich niet meer bezig met de damsport op internationaal niveau. Wel bleef hij simultaanpartijen spelen en gaf hij commentaar bij wedstrijden. Jannes van der Wal overleed aan de gevolgen van leukemie.