Theo van Gogh

Van Gogh werd geboren te Den Haag. Hij was een zoon van drs. Johan van Gogh, een ambtenaar van de Binnenlandse Veiligheidsdienst (BVD). Vader Van Gogh is een kleinzoon van de kunsthandelaar Theo van Gogh (1857-1890), de broer van de schilder Vincent van Gogh. Van Gogh werd genoemd naar een oom die tijdens de Tweede Wereldoorlog om het leven kwam als gevolg van verzetsactiviteiten. Hij groeide op in Wassenaar. De kleine Theo wilde geen sprookjes horen die slecht afliepen. Als puber ging hij 's nachts met een vriendje joyriden, en naar het graf van Oom Theo wilde hij niet meer mee. In de tuin achter het huis hield hij hele toespraken, waarin hij het niet-aanwezige publiek aansprak met "Landgenoten!".

Direct na zijn eindexamen middelbare school op 13 mei 1975 werd hij door zijn moeder het huis uitgezet, tot opluchting van een zus. Zijn diploma haalde hij pas een half jaar voor zijn dood bij zijn oude school op. Van Gogh studeerde rechten te Amsterdam, met het idee advocaat te worden. Na het afbreken van zijn studie meldde hij zich tweemaal bij de Nederlandse Filmacademie, maar werd beide keren afgewezen. Hij sprokkelde wat geld bij elkaar, en maakte in 1982 als autodidact zijn regiedebuut met de speelfilm Luger.

Voor Blind Date (1996) en In het belang van de staat (1997) kreeg hij een Gouden Kalf. Voor de laatste film won Van Gogh op het San Francisco International Film Festival in 1999 ook een "Certificate of Merit". Als acteur was hij te zien in De Noorderlingen (1992). Daarnaast werkte hij voor televisie, en schreef hij provocerende columns.

Van Gogh was lid van het Republikeins Genootschap en stemde bij de Tweede-Kamerverkiezingen in 2003 op Ayaan Hirsi Ali. Haar kritiek op de islam werd door hem gesteund. Samen met Hirsi Ali maakte hij de film Submission (uitgezonden in het televisieprogramma Zomergasten), over het verband tussen de manier waarop sommige mensen de Koran interpreteren en vrouwenmishandeling.

Op dinsdag 2 november 2004 werd Van Gogh vermoord. Hij fietste door de Linnaeusstraat in Amsterdam-Oost, op weg van huis naar zijn kantoor, toen hij door een andere fietser onder vuur werd genomen. Terwijl hij zich probeerde te redden werd hij door zeven kogels getroffen. De dader plantte een mesje in Van Goghs lichaam om een open brief aan Ayaan Hirsi Ali te bevestigen, en stak vervolgens een mes tot aan de ruggengraat in de borst.