Peter-Hans Kolvenbach

Pater Peter-Hans Kolvenbach, S.J. (Druten, 30 november 1928 – Beiroet, 26 november 2016) was een Nederlandse jezuïet, priester en taalkundige.

Kolvenbach stond van 1983 tot 2008 aan het hoofd van de rooms-katholieke orde van de jezuïeten.

Hij was de zoon van Gerard Kolvenbach, een Nijmeegs zakenman, en Jacoba Johanna Petronella Domensino. Kolvenbach trad in 1948 in de jezuïetenorde in. Na een studie filosofie werd hij door de jezuïeten naar Libanon gezonden, waar hij in Beiroet zijn doctoraat in de theologie behaalde. In 1961 werd hij tot priester gewijd, volgens de rite van de Armeens-Katholieke Kerk.

Van 1963 tot 1976 studeerde en doceerde hij oosterse linguïstiek in Den Haag, Parijs en Beiroet. Van 1974 tot 1981 was hij de jezuïtische provinciaal van het Midden-Oosten.

Van 1981 tot 1983 was Kolvenbach rector van het Pauselijk Oriëntaals Instituut in Rome. Deze functie, en het feit dat hij acht talen sprak, waren twee van de vele redenen dat Kolvenbach in 1983 verkozen werd tot 29e generaal-overste van de jezuïeten. Hij volgde Paolo Dezza en Giuseppe Pittau op, die paus Johannes Paulus II in 1981 aangesteld had, nadat de vorige generaal-overste, Pedro Arrupe, na een beroerte afgetreden was. Kolvenbach vroeg in 2008 de paus om ontslag, wat gezien werd als een niet-gebruikelijk verzoek. Hij werd opgevolgd door de Spanjaard Adolfo Nicolás.

Kolvenbach keerde terug naar Libanon om zich weer te verdiepen in de oosterse taalkunde, zijn wetenschappelijke specialiteit. Hij overleed acht jaar later in Beiroet.